加州资源回收与再利用局(CalRecycle)的有机物处理部门官员 Robert Horowitz 也肯定了棕榈叶能破坏粉碎机的说法:“棕榈叶的纤维太多了”。他还指出:“从各方面来说,棕榈叶都超级强悍。但从另外一方面来说,它们也是很神奇的材料。用棕榈做的海滩阳伞不会坏。”
所以,一般情况下棕榈只能被丢在垃圾填埋场。但是这也不是一个好方法,因为棕榈像塑料那样很难分解。
洛杉矶固体废物资源处(Los Angeles’Department of Solid Waste Resources)的主管 Manuel Gomez 表示:“棕榈绝不会分解。”亚利桑那索诺兰沙漠博物馆的植物学馆长 Mark Fleming 也肯定了这种说法。他解释道,棕榈叶的纤维会让生物降解速度显著放缓。
Fleming 说,要让棕榈叶堆肥,关键是湿度,但是即使在合适的条件下,棕榈叶也需要大约50年才会自行分解。
这种至少要花掉两代人的时间才会降解的有机物显然会占据垃圾填埋场的有限空间和时间,因此垃圾填埋场对棕榈标出的价格是普通垃圾的两倍。
洛杉矶城市卫生部门的工程师 John Chung 说,一般园艺绿色垃圾拉到填埋场的费用是37美元,但棕榈叶至少要58美元。承包了加州200多个城市行道树修剪的公司 West Coast Arborists 的副总 Andy Trotter 也表示,虽然棕榈叶只占他们处理的垃圾中的一小部分,但却是“垃圾处理中最昂贵的部分”。
他说,普通植物修剪下来的枝条只要放在堆肥的地方自然腐烂就好了,成本几乎可以忽略不计,但是棕榈叶只能拉到垃圾填埋场填埋,在垃圾填埋点,一吨收费大概为35~50美元。