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百年前关于自行车的大胆预言
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19世纪末自行车在上海及其他城市的兴起,除了车辆自身的改进、城市道路的改善等原因外,还由于3名英国人骑车环游地球,途经中国长江流域大都市,激起了中国人对试骑自行车的莫大兴趣。据当时上海《时务报》、《申报》的连续报道,这次环游地球的壮举从1896年7月20日开始,从伦敦出发,由印度入中国,历经汉口、芜湖、苏州等城市,1897年12月22日抵达上海,历时520余日,行程14332公里。骑行者一路上风餐露宿,将沿途见闻随时记录下来,投往各大报馆,借助稿费支付旅游所需。在中国,他们每到一个城市,都有大批中国人前往看稀奇。抵上海时,寓沪外国人骑车几百辆蜂拥出城迎接,一时蔚为壮观,华人观者如潮。这一切,客观上为自行车作了最好的宣传。人们佩服这些骑自行车走世界的外国人,对自行车的兴趣也被激发起来。几个月后,1898年4月1日,鉴于上海人骑车骤增,中国最有影响的报纸《申报》特地发表社论,作了一个大胆的预言:自行车必将大兴于中国。 ; x. L; P4 d! z http://www.phoer.net
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随着自行车的流行,19世纪末,自行车修理业务已经发展为一种专门的行当。 , B2 x5 s) c' O# I3 k http://www.phoer.net
http://www.phoer.net ' U4 N$ C' i i$ O8 F1 |% h+ @最早的自行车修理业务是从一些相关的行业起步的。如1898年4月上海史维记钟表铺在《申报》刊登一份广告说:“本铺开设上洋后马路兴慎里对门,修理钟表、机器脚踏车、一切泰西异样玩物,迄今数载。”这则广告还附有一自行车图片,以广招徕。此图片显示,当时的自行车与今天已经没有什么区别。同年6月,该店铺又登广告,声明除修理自行车外,开始代销自行车,可见自行车在上海已经初具市场。该广告说:“本号专理钟表、机器脚踏车、西洋玩物等件,精工巧造,四远驰名,今又到最灵巧第一架新式脚踏车,价廉物美。”所谓“第一架”,显然该店铺是首次代销自行车。该广告也配有自行车照片一幅,连同其4月份广告中的自行车图片,都是中国报刊中较早的自行车图片。
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19世纪末,销售自行车已成为一些外国洋行和中国商店的重要业务,20世纪初自行车专卖店在许多大城市出现。 ! l3 o l" ]+ l& V j$ f8 y. v http://www.phoer.net
http://www.phoer.net " W7 T u4 D: Z6 _3 t6 ?2 ~9 h1899年12月13日上海《中外日报》的一则消息提到,某人之包车曾“与踏飞洋行之脚踏车相撞”。1901年该报又刊登踏飞洋行一则附有新式自行车图片的广告,广告写道:“本行专办各种脚踏车,出售外洋头等机厂奇造一种飞轮脚踏车,其速较快。本行不惜重资,远运而来,刻已到申,尚幸价值平廉,想绅商之乐步飞者当欣喜而闻,为特布启。”显然,踏飞洋行至少在1899年已存在,是一家以销售自行车为主的外国商人开的店铺,到1901年已经专营自行车业务。20世纪初,自行车专卖店在一些重要的通商口岸城市都不难见到。1902年天津鸿顺洋行宣布:“专售英美各国男女自行车,各样飞车,时式无练 [链]快车,车灯、车铃以及车上应用之件一概俱全。”该广告的附图是一辆女车。附图显示,这辆女车有车铃,车闸,还有今天已经很难见到的车灯,车链已经采取全包式。1903年,天津又出现一批法国制造的女式自行车。有关广告称:“美国巴希克洋行新到德国名厂制造头等新样女脚踏车十部,每部价银六十两。”按照当时白银与银元的比价1:1.4,60两白银约合84元银元。 2 C+ a5 Q g3 i& l" J) T+ ?. L% v http://www.phoer.net
http://www.phoer.net & r( y9 W* [' \6 J车价昂贵,分期付款 ) Y5 R: Z3 p0 q, j7 U4 ~7 h http://www.phoer.net
http://www.phoer.net 2 R5 ?# m! M5 s5 A# Y0 P( G清末自行车价格昂贵,无论南方的上海还是北方的天津,车价始终在80元上下浮动,相当于今天一辆中档汽车的价格。1900年初上海的一则销售广告说:“今有外洋精造脚踏车公司专托本公司在中国广为销售。该厂欲扬其名于天下,故价值廉之尤廉,所有车上大小物件,亦可零售。现因来货无多,凡有追风逐电之好者,速来尝试。是价目列下:头等,价洋八十五元;二等,价洋七十八元。灯、铃全备。”可见当年自行车的价格有85元和78元两种。 0 L/ i! h. }9 q, y7 R1 A* B http://www.phoer.net
http://www.phoer.net ! L7 D' K# {- T; x9 @1 U此后的几年间,车价略略下降,但降价的幅度十分有限。1906年上海《时报》所登的一则广告称:“本行自运英国头等脚踏飞车,价廉物固,每〈辆〉计洋七十五元,可保用二三年。”1907年,天津日商新开设的加藤洋行为推销自行车,采取分期付款方式,每辆价80元,若采取一次付款方式,价75元。其广告称:“敝商会现在天津设立分号,专售英国克比多利市之盛货野司会社制造各样新式宝星牌自行车,与众不同。此车真乃货实价廉,且鲜明华丽无比,又兼非常坚固,敝行并可能保长久不坏。共运到五十辆。出售分期交价,以三个月内为限。头一月付洋三十元,第二月三十元,第三月二十元。若付现洋,每辆七十五元。”这则广告可说明三个问题:1、自行车因属贵重物品,已采取分期付款的销售方式。一次性付款的价格是每辆75元,分期付款的期限是3个月,每辆80元,比一次性付款贵5元。2、一家洋行一次到货50辆,说明天津自行车市场不小。3、一些名牌自行车已经出现:“宝星牌装置飞轮、明闸、链子包”,性能和装潢已相当先进。
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http://www.phoer.net # m6 E3 f$ T9 X% e! H4 m20世纪最初的10年间,自行车在中国价格居高不下,从某种程度上反映使用自行车人数的不断增加,市场远未到饱和的程度。1908年来自山东的报道说:“历下各街,坐脚踏车者络绎不绝,车价为之骤涨。”就很能说明这一现象。
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自行车售价昂贵,愿骑车的老百姓很多,所以在民国时期出现了许多专门租赁自行车的车行。在上海,平均每条马路有一、二家这样的车行。因车价贵,租费也同样很贵:头等新车每小时租费0.30元,全天2元;次等车每小时0.20元,全天1.50元;旧车每小时0.10元,全天0.80元。这种租车业务直至20世纪60年代在各城市中仍不罕见,70年代后期随着生活水平的提高和自行车购买力的增强才自然消失。 ) s ]5 ^ W* u {$ Q http://www.phoer.net
http://www.phoer.net 7 A1 v$ \2 D7 U6 [6 H, Q1 e自行车刚刚传入时,人们因它借助于双脚蹬踏驱动行驶,形象地称之为“脚踏车”,偶尔也使用过“自行车”一词,例如1896年出版的《时务报》在报道3名英国人骑自行车环游地球时,使用的就是“自行车”一词。但当时“自行车”一词远远不及“脚踏车”普及。在清末,中国南方特别是上海地区的报刊较多使用“脚踏车”一词。1902年天津《大公报》创刊时,受南方的影响,也曾使用“脚踏车”一词,但从1904年1月起,该报已基本上以“自行车”取代“脚踏车”。《大公报》是舆论传媒中最早使“自行车”成为固定名词的报纸,此后“自行车”一词在书面和正式用语中,一直沿用至今。不过在民间习语上,还长期称之为“脚踏车”或“单车”。
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自行车在中国发展很快,特别是上个世纪20年代以后。1928年,南京市有自行车590辆,1936年增至8944辆。上海发展更快,是中国的自行车王国。1925年上海公共租界有自行车9800辆,8年后增至29500辆。解放前夕的1948年,上海全市拥有自行车23万辆。发展到如今,自行车已几乎是城市人手一辆,农村户有一辆了。作为一种人力驱动的简便交通工具,一百多年来自行车与中国人的日常生活结下了不解之缘,至今仍无其他交通工具可以取代它在寻常百姓家庭中的地位。 |