这个东北小伙要在美国做大学生在线辅导平台

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上传时间: 2017-11-1 09:36

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StudyGate创始人赵近尧
　　△科技栏目 郑峻发自美国硅谷
　　“中国创业者要在美国做主流市场产品很难，成功者并不多。”
　　面对这个问题，StudyGate创始人、东北小伙赵近尧笑了笑，并没有直接回答。虽然还不到三十岁，但这已经是他毕业之后创业的第四年，StudyGate也是他开办的第三家公司。这个在线家教平台来源于他自己求学的真实需求。
　　二十岁出国留学，来到美国中部的艾奥瓦大学就读计算机科学和企业管理专业，赵近尧和绝大多数留学生一样，一开始陷入了迷茫和焦虑。在这个完全陌生的环境，赵近尧发现自己在国内所做的留学准备远远不够。上课听不懂，听懂又理解不够，学习成绩总是上不去。他花了很大的努力，才逐渐适应了美国的学习和生活，最终在艾奥瓦一呆六年，先后拿到了学士和硕士学位。
　　当时赵近尧就想，如果有一个实时的网络平台，可以帮助自己辅导功课，答疑解惑和提高学业，那一定会很受欢迎。不过，当时的他还远远没有做好各种准备，既没有经验，也没有信心。毕业之后，赵近尧做过中式快餐店的经理，自己还开过几年高档家具店。虽然家具店最终没有坚持下去，但他也积累了第一手的美国经商经验。
　　从2013年底开始，赵近尧开始正式创业，投身在线辅导这个领域。一开始，他做的还是和自己一样的中国留学生市场。感同身受的赵近尧开创了留学互助平台Simple Tense，主要从事留学生后期辅导，帮助留学生尽快融入美国的校园，帮助留学生申请硕士以及求职培训，提供简历、申请信和推荐信方面的帮助。
　　为了进一步扩大市场和规模，2015年赵近尧带着创业伙伴，从中部的艾奥瓦州搬到了加州洛杉矶。如今SimpleTense这个平台一边连接着四万多名中国留学生用户，一边则签约了500多家认证服务商，而赵近尧提供着中介与客服的服务。三年半时间过去，SimpleTense的年销售额已经突破了200万美元，平均每名付费用户支出超过了200美元。
　　在积累了近四年经验后，今年7月赵近尧和伙伴开创了在线家教辅导平台StudyGate，将创业目标市场转向了美国主流大学生。“StudyGate面向的是主流大学生市场的网络教育培训，并不是SimpleTense那样只做华人市场。不过之前的创业，帮助我们积累了足够的在线培训经验和相关资源。”
　　创业仅仅三个月，StudyGate的注册用户量已经突破了1万人，其中付费用户接近四成，而签约辅导员则超过了1200人。据赵近尧介绍，其中有超过100多位教授，200多位在职大学教师，200多位大学助教，其他的都是在读的博士生和研究生。“我们平台的辅导员，最低要求是硕士学历。”
　　StudyGate是怎样在短时间内迅速积累用户和辅导资源的？“我们一方面是在Facebook上进行精准广告投放，广告转化率很令人满意；另一方面是跑各个大学进行地推。我们准备了环保袋、水壶等很多小礼品，印制了’I Study Hard’的大logo，一个学校发1000个小礼品，吸引学生和老师上我们平台。这种接地气的办法还是很管用的，我们现在才刚刚跑了十多家高校（就吸引了1万名注册用户）。我们八个人的小团队，实际上只有两个华人。”
　　赵近尧继续介绍说，“美国各个大学之间存在经济差异。比如说，我之前所在的艾奥瓦大学，那里的助教工作机会就很少，但他通过StudyGate可以跨越地界，帮助洛杉矶UCLA的大学生辅导功课，也给自己带来不错的收入。我们现在每名付费用户的支出都超过了100美元。”
　　在StudyGate上，辅导员可以自己设置每小时收费标准，学生可以发布自己的辅导需求，StudyGate撮合供求双方。双方开始辅导之后，系统就开始按具体分钟收费。目前辅导平均价格是每小时20美元，像GMAT、SAT这样的专业辅导每小时费用则在40-50美元左右。在双方服务完成和确认之后，StudyGate才会将学生的辅导费转给授课者，其中收取20%的平台服务费。
　　StudyGate的辅导服务包括三个方面：免费的远程会议，面向所有学生提供一个互助学习平台；付费问答，学员发布问题付费答疑解惑；在线辅导，辅导员和学生一对一讲解课程。赵近尧表示，StudyGate不会做公开课产品，自己不会去做内容。“我们面向的是那些上了课还是有疑惑的学生，而不是让学生从头学一门新课程。”
　　“我们计划今年辅导员数量达到2000人，明年达到5000人，付费用户明年达到5万名。此外，虽然目前我们的所有用户都在美国高校，但中国国内学生肯定是我们接下去要重点开拓的市场，我们准备通过微博和百度进行推广，提供英语学习相关的辅导服务，比如说出国之前的生活英语。我们已经在和国内的英语培训机构商谈合作，进展很不错。”
　　赵近尧并不害怕国内的竞争，“线上教育最重要的是运营，尤其是辅导者的质量，很多在线教育平台的辅导者质量良莠不齐，很多来自印度等英联邦国家，而我们平台的辅导者完全来自美国高校。我们的竞争对手会让你买课程，预交费用，而我们平台就是按时间进行收费，学习时间完全以学生决定，更加灵活方便。更为重要的是，”
　　目前StudyGate正在准备A轮融资，他们的主要投资者包括最早投资Uber的知名天使投资人杰森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）。接下去，StudyGate将来到硅谷进入孵化器。