中国学者用年差挑战“非洲起源”说不完备 摘要:“非洲起源”学说认为,现代中国人是3.5至8.9万年前从非洲迁移来的。而我国部分科学家用世界先进的方法,测得柳江人和鄂尔多斯人却可能生活在距今7万年至13万年之间或更早,就认为这是现代人多地区起源说的重要证据。但这种不晚于距今7万年的年差反驳,如果其前提是20万年前生活在非洲的人类祖先,离开非洲分散到世界各地代替当地的土著居民,走的是陆路,这就不完备了。因为与陆路相对还有海路。 关键词:柳江人、鄂尔多斯人、非洲起源说、海路 【0、引言】 2002年末我国传出惊人的消息:现代中国人的祖先更可能在中国,而不是非洲。这是我国科学家用世界先进的地层年代测试方法,首次对埋藏柳江人头骨化石的地层进行年代测定后得出的结果。 广西自然博物馆副研究员王頠向新华社记者透露:他的研究小组通过对柳江人洞的堆积物进行详细研究,采用铀系测年法,首次对柳江人头骨化石的出土地点进行了系统的地层年代测定,结果表明,柳江人可能生活在距今7万年至13万年之间或更早,而不是原先所认识的不超过3万年。这意味着,具有解剖学上现代人特征的柳江人──现代中国人的祖先,比人类学家原先所认识的要更早就生活在华南地区。这一结果使现代人“非洲起源”学说受到挑战,这一学说认为:现代中国人是3.5至8.9万年前从非洲迁移来的。 王頠教授说:他们所采用的测年方法,突破了以前同位素碳14测定法最多只能测到3万年的局限,而把可检测的最远时间延长到数十万年,这种方法目前在第4纪研究中,已被公认为是一种最为成熟、可靠的新方法。1958年在广西柳州市附近的柳江县一个洞穴内出土的柳江人化石,包括一个基本完整的头骨和部分体骨、肢骨,是迄今为止东亚地区发现的少有的基本完整的现代人的化石之一。对它的年代测定有助于理解现代人类起源──这一国际学术界普遍争论的焦点问题。地球上最早出现古人类是在至少500万年前,之后先后演化成能人、直立人、早期智人等阶段,大约10万年前进化成晚期智人,现在在地球上生活的人类属于晚期智人,或称为解剖学上的现代人。尽管古人类起源于非洲在国际学术界的看法比较趋向一致,但对于现代人的起源问题却有激烈的争论。 【1、研究推测人类进化过程的方法之争】 王頠教授还说:“用基因研究的结果推测人类进化过程,无论如何是间接的,而来自化石的证据却是直接的”。中国最早的古人类化石是170万年前的元谋人牙化石,在中国出土的各时期的古人类化石都有共同特征,如铲形门齿、长方形眼眶、脸较为扁平等,这表明至少170万年以来,中国人的进化过程是连续不断的。 但由于东亚地区缺少5万年至10万年前的人类化石证据,使这种连续性出现了缺环。基因研究者因此认为:东亚地区的古人类在这个时期灭绝了,非洲现代人迁移亚洲并取代原住人群便“顺理成章”。 王頠教授认为:他们的新发现,弥补了这一缺环。在不久的将来,包括年代学在内的对中国南方古人类遗址的系统综合研究,有望揭示现代人类在东亚出现的年代和演化模式。 中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄慰文还认为:“除人类化石证据外,在中国出土的旧石器工具,其打制技术主要继承了其祖先的技术,这也说明了现代中国人更可能起源于中国。”中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员侯亚梅说:“过去由于东亚地区缺乏现代人的化石证据,使现代人‘非洲起源’说在国际学术界得到广泛认同。柳江人化石的年代测定,使国际学术界重新把目光转向东亚。” 2003年末我国又传出惊人的消息,中国科学家和考古专家对萨拉乌苏文化遗址的最新研究表明,现代人多地区起源说获重大证据:7万年前就有“鄂尔多斯人”(即过去称呼的“河套人”)。 著名人类学家、中国科学院院士吴新智,就是主张多地区起源说的专家之一。但一直以来,“多地区起源说”未占主流,更多的学者倾向于“非洲起源说”。这就有一个前提,如果能在亚洲找到早于6万年前具有现代人体质特征的古人类化石,“非洲起源说”就难以成立了。 中国科学家上世纪80年代用碳14同位素方法对萨拉乌苏遗址测定,距今大约3.5万年,沿用至今。但由于这种方法的测定范围不超过4万年,所以,3.5万年只说明萨拉乌苏遗址不晚于3.5万年。 中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员董光荣采用另一种同位素方法──热释光方法所获结果为距今7万年至15万年。 不久前,中国 地震局地震研究所尹功明用更加先进的光释光方法测定,也证明萨拉乌苏遗址的年代不晚于距今7万年。上述结果符合萨拉乌苏动物群和地层学观察对于遗址的判断。他们的研究发现,得到中国科学院院士刘东生的充分肯定。因此,“鄂尔多斯人”的年代不晚于距今7万年的事实,将成为现代人多地区起源说的重要证据。 【2、非洲起源说难以成立的证明】 中国部分科学家的这种不晚于距今7万年的年差的反驳,即如果能在亚洲找到早于6万年前具有现代人体质特征的古人类化石,“非洲起源说”就难以成立的证明,如果其前提是:20万年前生活在非洲的人类祖先,离开非洲分散到世界各地代替当地的土著居民,走的是陆路,这就不完备了。因为与陆路相对,还有海路。 打开地图看早在遥远的古代, 印度洋上的阿拉伯海和孟加拉湾,虽是阻碍东西方来往的一片难以逾越的水域,上面驮负着极其沉重的亚非大陆:索马里、阿拉伯、波斯和印度西部沙漠的风沙,紧贴着它的背脊尖声呼啸,一列列土黄色的沙丘一直伸展到海边,但早有古人就开始考虑从海上开辟一条更直接便利的道路。 阿拉伯人早在3000多年以前,就顺着红海航行到了东非,还曾在波斯湾上航行过。世世代代在海上生活的结果,使他们逐渐发现了印度洋的秘密。他们发现,每年的11月到第二年的3月,风总是从东北方的大陆上吹来,拂动着海水向西南流去。这时的海上总是晴空 万里,积云和 雨水都很少。4月至11月则恰恰相反,出现西南风,驱赶着云涛和海流不断驰向东北方,海上的雷雨也比较多。 因此,在遥远的古代横渡阿拉伯海,航海到远方的印度去的办法也许早就能遇到,即夏、秋两季,遇到西南风乘独木舟之类的工具,也许就能飘航到印度;冬、春季两季,遇到东北风再返回阿拉伯半岛和非洲。即把后来的人们依靠季风的帮助,建立起的连接东西方非洲和印度联系的海路,往前推;因为我国从远古《山海经》诞生时开始,便流传了许多关于远方异国的传说。例如东方海外的黑齿国,那里的人们牙齿是黑色的,喜欢吃蛇,也能玩蛇;南方海外的灌头国的人嘴部突出,以捕鱼为生;西方海外的奇肱国人会捕捉各种飞鸟;北方海外的聂耳国的人,耳朵较长,住在海岛上,是猎虎的能手。 这些有趣的传说,看起来仿佛都是充满了幻想色彩的荒诞神话,但是仔细加以分析,便会觉得其中的一些国度与印度洋及阿拉伯半岛和非洲上的许多地方相似。传说往往以现实为基础,其中有一些很可能是我国古人在海上的见闻实录,或在航途中从其他民族古人那里听来的,也许有一部分是真实的情况。 总之,如果是20万年前生活在非洲的人类祖先,离开非洲,有一部分迁移来到阿拉伯海的也门和阿曼海岸边生活,例如,据欧洲、美国和南非科学家的报告,他们在南非印度洋沿岸的“布隆博斯洞穴”中就发现,距今约7.5万年前,人类就开始佩戴由贝壳制成的珠链饰物。这一贝壳珠链的发现,不仅提供了人类最早开始在大脑之外存储信息的确切证据,而且提供了早期人类早在南非印度洋沿岸生活的确切证据,他们如果在数万年间能发明一些用蒙着海豹和海象皮的小舟,或用芦苇捆扎成的小船,或者就是用独木舟,在缓缓漂浮木块的洋流水道上跟随着行进,又顺着风一桨又一桨地用力划行着,向着迷茫不清的海面驶去,虽到处都潜伏着不可捉摸的危险,但他们世世代代都生活在阿拉伯海岸,尽管许多古人曾经葬身在变幻无常和神秘莫测的海里,可是他们之中有人却汲取了更多的经验教训,勇敢地划着小皮舟或芦苇舟或独木舟,在东方的海面上越驶越远。 而且,也许经验告诉他们,有一股海水从印度那边滔滔不绝地涌入,在这股海流下面,隐藏着数不清的鱼。这对捕鱼为生的海上古人来说,也是一种强烈的诱惑!终于有一次,他们驶行得比以往任何一次都远,逐渐驶入了那股夹藏着大量游鱼的暖流悄悄向东偏移,丝毫也不觉驶近了迎面而来的另一条陌生的印度海岸。后来又把他们送到了纳马达河和恒河流域,从印度到 缅甸,缅甸到我国 云南。如果遇上这一股是从印度通向阿拉伯半岛的洋流,反之亦然。
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