在美国航天飞机退役之后的这几年里,美国在航天领域和俄罗斯的合作不可谓不紧密:从直接购置RD-180火箭发动机,以及频繁使用俄罗斯火箭发射商业卫星,再到把宇航员送往国际空间站的"联盟"飞船,都难以摆脱和俄罗斯的密切关系。 但在近日,美国国防部的一纸禁令让人颇为意外:根据这份"国防采购条例修正案"显示,美国将在2022年末之后将俄罗斯纳入商业火箭发射合作限制名单,切断同俄罗斯的几乎一切太空合作。图为接驳在国际空间站上的俄罗斯"联盟"飞船。 当然,尽管美国国防部已经"足够宽裕"地把禁令生效时间推到了2022年,但实质上这一份禁令就已经阻止了美俄两国国家/商业航天机构的新合作计划推行──仅仅四年时间根本难以把火箭、卫星从计划变为现实:万一2022年末"大限"已到,要投入商用的卫星和火箭却仍未升空,账目也根本未结清,那双方的钱岂不都是打了水漂? 但反过来说,这一禁令并不会影响美俄现有航天合作计划的实施,包括RD-180火箭发动机的交易,乃至于航天员搭乘"联盟"飞船往返国际空间站的计划短期之内并不会有改变,毕竟俄罗斯人囊中羞涩,也不想和现钱过不去。
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