他开玩笑说,临近政治生涯的终章,才发现能让两党团结起来的,竟然是攻克癌症的愿望。36年的民主党参议员和 8年副总统职业生涯中,拜登致力于在立法机构弥合两党的鸿沟。而幸运的是,他在议会留下的政治遗产和关键友谊,为他在癌症议题上带来了前所未有的两党支持。
去年 12月 6日,参议院多数党领袖,共和党参议员米奇·麦康奈尔在参议院上给了拜登一个惊喜:他提议在拜登推动、两党联署的“21世纪治愈法案”Cancer Moonshot 一条的前面,加上“Beau Biden”的字样,以纪念这位为国捐躯的英雄,感谢拜登为攻克癌症所做出的努力。拜登坐在参议院议长的位置上,眼眶湿润。
拜登说他老了,不知道能不能亲眼看到癌症被根治。在他看来,台下的观众,可能会是历史上第一批迎来癌症“可发现、可预测、可控制”时代的人。
癌症患者知道自己是治不好的。你们知道医生听到最多的话是什么吗?‘医生,我想去家乡走走,你能多给我一个月吗?’‘医生,再给我三个星期,就三个星期好吗?那样我就能亲眼看见我的孙子出生了。’‘医生,能不能再给我一个星期,让我把债务理清,让我走后孩子们不至于没有房子住,可以吗?’
到现在他还清楚地记得,前总统约翰·F·肯尼迪著名的登月演讲中的一句话:unwilling to postone,不愿推迟。
他说
今天能做到的事,我一天都不要等。”
I am unwilling to postpone,for one day longer,the things we can do now。