“大坝是现代印度的圣堂”，印度前总理尼赫鲁曾这样评价印度国内兴修的用于发电灌溉的一系列水库大坝，这些工程多是大规模的水利电力工程，一度被视为发展经济、 脱贫致富的杠杆。然而这些工程造成的一系列后果却证明事与愿违。说过前面的话后4年，尼赫鲁完全改变了他对印度大坝的看法，他说：“我们正遭受着畸形庞大之病的折磨！”不少水坝工程成了印度挥之不去、无法摆脱的灾难。
当今世界一个巨大挑战是满足迅速增长的人口对水和能源的需求，另外一个挑战是消除贫困。在日益满足增长的水和电力需求的压力下，许多发展中国家将水坝作为一种重要的解决方案，印度就是其中代表之一。
1954年，印度的第一任总理尼赫鲁在旁遮普的赫加尔运河开通典礼上，面对运河及巴克拉大坝的建筑工地，以异常亢奋和激动的口吻，以一种民族主义和宗教虔敬的方式赞叹说：“这是多么壮观、多么宏伟的工程啊！只有那些具有信念和勇气的人民才能承担如此的工程！它已经成为国家意志的象征，象征着这个国家正在迈向力量、决断和勇气的时代！”
然而仅过4年，尼赫鲁这位印度巨型水坝之父便对这些“现代的神圣庙堂”产生了另外的想法。他说：“我一直在思考我们正在遭受着‘畸形庞大之病’的折磨”，“我们想表明我们能够建成大坝并且能够成就大事业，但是，为表明我们能够成就大事业而且拥有大事业和完成大任务的思想，根本就不是一种良好的世界观”。
尼赫鲁的忧虑，在几十年后成了困扰着人类的现实。
拉贾哈特大坝的教训
拉贾哈特(Raighat)大坝是在贝德瓦(Betwa)河上的第四座大坝，大坝于1982年竣工。大坝建造之前，在雨季这个地区常常爆发洪水，河水急、流量大，而在非汛期却严重缺水。建造拉贾哈特大坝的目的之一就是要调节这个地区一年四季的河水流量和水利条件。
整个工程的主要问题是投资庞大，成本昂贵。首先是为了修造水库共淹没和损失了近37000公顷土地，有75个村庄全部或部分被淹，19000多人被迫搬迁，需要大笔对库区原居民的搬迁和补偿费用。虽然这个水库建成后能够灌溉大面积的耕地，但是和建库所损失的土地相比，这项水利工程的代价就是，每灌溉6.5公顷土地就要损失一公顷土地。其次，为了保持水土需要大量持续的投资。再次，为了灌溉库区周围24万公顷的土地，拉贾哈特大坝工程不得不修建了一条长480 米、高44.5米的输水渠道，这套灌溉渠道系统本身又耗资4.85亿卢比。这样，如果考虑到大坝的总投资以及灌溉系统的投资，农业灌溉成本高得惊人。
除了成本高昂，拉贾哈特大坝还破坏了许多 野生动物的家，覆灭了大片的森林。大坝周围原来蕴藏着珍贵的野生动物资源，其中有丰富的鸟类和各种野生动物。例如有印度黑羊、印度虎、印度大鸨、孔雀、长吻鳄、短吻鳄等。这个地区有鸟类 93种，其中15％属季节性迁移鸟，即从其他地区飞来过冬的候鸟。
在大坝建筑过程中，各种施工活动，特别是爆破活动，杀伤了大量的野生动物。工程爆破使用的炸 药达465吨之多，破坏了山林的宁静，很多大型蹄类野生动物被杀伤或捕猎，给野生生物以致命打击。这一地域里原有大约1000公顷的森林，多为旱季落叶林和硬木林，有61个树种，还有108种其他植物。水库工程完工后，约100多万株树木和6400公顷农田被淹没水底。
昂贵而又危险的德里大坝
2002年7月中旬，涨水的两条恒河支流开始吞噬美丽的德里小镇，淹没了很多当地居民的住所。这个小镇位于印度东北部，在德里大坝的上游处。当地人称德里大坝是用他们眼泪造成的大坝。
当初德里大坝工程仓促上马，资金不足，结果水库长期达不到设计能力。早在1949年，印度地质部就提出可以在巴基拉蒂U型大峡谷里建造德里大坝，1972年印度政府正式批准了这份报告。但是因为工程所在的乌塔柏拉得斯州无法筹足资金，建坝工程上马以后，进展极为缓慢。直到十几年后，1986年11月前苏联领导人戈尔巴乔夫访问印度时，因为一个由苏联向印度核项目提供经济支持的计划 破产了，印方开始寻找一个苏联和印度双方都可以顺利通过的项目，急需一个足够庞大的项目吸收这项资金，而德里大坝是最合适的。于是，印度总理拉吉夫·甘地和戈尔巴乔夫签署了一个修建德里大坝的协议，一个在印度国内多年以来都有争议的项目。
在施工期间，项目资金一直不足。工程完工后不但未达到预想的发电能力，反而加剧了供电紧张。为了调节这个地区的供电，有关管理部门规定，德里大坝发电厂的电只供下游、不管上游。结果，不仅上游农田灌溉得不到足够电力，其他行业的用电也十分紧张。
大坝工程长期 拖延，把当地居民的生活闹成一团糟。例如，城镇排污系统是否要维修，当地医院、大学、商店是否应当建设，都因为大坝工程拖拖拉拉而变得不确定。因此，当地居民对大坝建设的态度变得越来越不欢迎。
1990年9月，印度政府又拨款4500万英镑，用作研究和坝区河床工程经费以及坝区居民搬迁补贴。但是这笔投资一方面被官员们大量贪污挪用，另一方面又满足不了居民们日益增长的建房需求，房屋损失补贴成了填不满的“无底洞” 。
印度政府此时反而落入进退维谷的尴尬境地，一方面是建坝带来的生活和环境问题日趋严重，另一方面是过去20多年间已投入巨额资金，工程项目已经是“骑虎难下”。原来政府预计移民补贴费1000万英镑，实际已经花费了2000万英镑。1986年时建坝预算是5亿英镑，到了1992年时预算已超过20亿英镑，可是工程的完工还是遥遥无期，没有人能说得清最终建成这个水库和电站还要花费多少天文数字的巨额资金。
此外，修建大型水库必须充分考虑到水库大坝的抗 地震能力问题。印度的德里大坝地区就有潜在的地震威胁，印度的地震学家一再警告政府，坝区可能发生地震。因为德里坝址距印度板块和欧亚板块的交接带仅15公里，这条交接带地质运动相当活跃。科学家们还证实，建坝修库所产生的压力极有可能诱发地震。
在印度已有越来越多的人们担心在德里大坝地区发生大地震，一旦发生地震，极可能出现垮坝，垮坝之后下游地区将遭灭顶之灾，20万人口及其一切财产将荡然无存。
1990年10月，印度政府组成的专家委员会提出了一份关于德里大坝受地震威胁的报告。报告指出，现有大坝的设计只能抵御7.2级地震，而德里大坝区确实有可能出现8级以上的地震，8级地震的强度10倍于7级地震。尽管该委员会十分清楚，大坝现行设计经不起8级以上地震的冲击，但是，又不愿意修改工程设计、增加大坝的抗震强度。因为，如果修改设计使之满足防震要求，就会进一步增加工程耗资，而政府已无法负担追加的巨额投资。
这些数据发表后，地震学家们的反响强烈。持批评立场的专家们甚至说，从这些数据可以看出，专家委员会的成员是极不负责任的伪科学家。德里大坝面临如此重大的地震威胁，至今尚无抵御地震的有效措施，对民众的生命财产和子孙后代的幸福安全形成了重大威胁。
德里大坝更威胁了恒河，随着大坝的建造，恒河将变成一条死河，只有开阔流动的水中才会有生命，而且水还要与氧气接触才能保持新鲜。如果把水屯在高达260米的德里大坝中，水就没有机会与氧气接触。鱼，水草，其他水中生物对保持水的新鲜也有关键的作用，但是如果河水要流过狭窄的通道，水中的生物就无法生存。德里大坝已经妨碍了鱼群在夏天时从海中游向喜玛拉雅水域产卵及它们的回游。在19世纪，恒河中经常有五六尺长的鱼从河中跳出吞食朝圣者们喂的食物。今天，被污染的恒河已经没有多少鱼了，而且，所有利用现代科技清洁恒河水的尝试均收效甚微。
事倍功半的水坝工程
从上个世纪50年代到80年代，印度共投资715亿卢比(合57亿美元)用于灌溉工程，相当于每公顷投资15000 卢比。当初的设想是，改善农田灌溉条件后可使每公顷粮食单产提高到4至5吨，但是在利用了这些灌溉工程之后却发现，实际上每公顷单产仅1.7吨，投资迟迟不能收回。
一方面，水库库区周围的地下水位因水库蓄水而普遍上升；另一方面，在灌区内长期连续灌溉也造成地下水位普遍上升、土地过涝，有些地方的地下水位从离地表20多米上升到地表附近。库区周围和灌区地下水位的上升不但妨害农作物的生长，而且进一步导致了土壤盐碱化。现在，印度已经盐碱化了的耕地达到600万公顷，而且，土地盐碱化还在继续蔓延。根据印度水利管理研究院的统计资料，整个印度已经有近1000万公顷的灌区耕地过涝，2500万公顷的土地将遭受盐碱化的威胁。
由于印度当局单纯从水力发电和水利工程的角度组织安排水利工程的施工，缺乏从生态和环境角度出发考虑的流域性整体协调和管理，施工期间大面积的森林被砍伐，无数地表植被遭到破坏，致使该流域地区水土流失严重，水库的泥沙淤积量大大超出了设计水库工程时的预计值。那些大量流失到水库库底的泥沙日积月累，年复一年，使许多大坝的实际寿命比预期寿命缩短了30％。
这些大型水利工程都有一个共同目标──防洪，实际上，由于库底泥沙淤积，缩小了有效库容，使水库调节洪水的能力减弱，达不到设计的防洪标准，结果水库下游仍然受到洪水危害。根据资料，从上个世纪50年代初到70年代，印度因洪水造成的损失平均每年为9.3亿卢比，而到了70年代末，这个损失达到11.2亿卢比。(编译石林) | 
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